FM-nettet skal ikke slukkes!

Det er ingen planer om å stenge FM-nettet i Norge. Det går fram at et brev fra Kulturdepartementet til Eftas overvåkingsorgan, ESA. Likevel må en rekke lokalradioer stenge egne sendere mot sin vilje. 

– [ … ] there is at the moment no decision to phase out the entire FM-network [ … ]. Det står det svart på hvitt i et brev der Kulturdepartementet i Norge svarer på en rekke kritiske spørsmål fra ESA.

Når det gjelder stortingsvedtaket fra i fjor, står det i brevet, underskrevet av avdelingsdirektør Øyvind Christensen, at vedtaket ble fattet etter at visse kriterier var oppfyllt.

– In April 2015, the Ministry of Culture concluded that all conditions are fulfilled after receiving reports from The Norwegian Media Authority and Norwegian Communications Authority. The ministry therefore allowed the national broadcasters NRK, P4 and Radio Norge to switch of their FM-transmissions during 2017, skriver Kulturdepartementet i sitt tilsvar.

Christensen påpeker at 23 lokalradiokonsesjoner blir inndratt ved utløpet av 2016, men at de fleste lokalradioene får lov til å fortsette på fm fram til 2022, og at det ikke er bestemt hva som skal skje med FM-nettet etter at denne perioden er utløpt.

– There is no decision to phase out the remaining 215 licences for local radio on FM after 2022. All these licences have been prolonged to 2022, but the Government has not decided whether these licences should be announced for another period after 2022.

Samtidig skriver Kulturdepartementet at det ikke er noe forbud mot å selge (og kjøpe) FM-radioer i Norge og at det heller ikke vil bli noe forbud mot dette etter 2022. Som grunnlag for digitaliseringen trekker man blant annet frem at den tilfører radiomarkedet økt mangfold.

– The Ministry underlines that the primary goals of the digitization of radio are to promote greater competition and to ensure increased diversity and increased content in broadcasting.

I brevet blir det til stadighet påpekt at det ikke er vedtatt å slukke FM-nettet i Norge, og da ESA spør hvorfor man ikke kan sende både på FM og DAB er svaret som følger:

– NRK and the two national commercial radios, P4 and Radio Norge, have stated that simulcast on FM and DAB is too costly and could only be maintained for a limited period.

Bakgrunnen for at 23 lokale konsesjoner for lokalradio i storbyene ikke blir fornyet, mot ønsket til flere av dem, er at man frykter at de skal ta lyttere fra de store kanalene.

– If one or a few of the major radio networks for FM was to be announced for an addition period, those licence holders could easily steal listeners that have not yet converted to digital radio and reduce the listeners incentives to digitize. This would in turn spoil the incentives for investment in digital radio technologies and undermine the digitization process,  skriver Kulturdepartementet.