Norsk lokalradioforbund er skuffet over rapporten fra Medietilsynet om mediestøtte-ordningene. Styrelederen reagerer særlig på at tilsynet mener det er på tide å snakke om utfasing av støtten til digitalisering av lokalradio
– Forbundet er skuffet over at Medietilsynet ikke benytter denne anledningen til å gå lenger i sine analyser av den økonomiske utviklingen i bransjen, og til å foreslå andre tiltak for å styrke lokalradioene sin redaksjonelle slagkraft enn de man har i dag. Det sier styreleder i Norsk Lokalradioforbund, Aslak Skretting.
Medietilsynet har overlevert en rapport om de direkte mediestøtteordningene til kulturminister Lubna Jaffery, inkludert anbefaling om hvordan politikken bør være i årene som kommer.
Medietilsynet tar blant annet til orde for å fase ut støtten til drift av DAB, og vri denne i retning av prosjektstøtte til utvikling og programproduksjon.
– Vi mener det er for tidlig å diskutere en slik utfasing, sier Skretting til lokalradio.no, og fortsetter:
– Tilskuddene som er gitt til digitalisering har over flere år utviklet seg i retning fra søknader og tilskudd til utbygging, og over mot drift. Det er en villet og nødvendig utvikling sett fra bransjens side – driftskostnadene har økt kraftig i takt med utbyggingsgraden. Nå er det i liten grad vilje til å bygge ut ytterligere, fordi aktørene ikke klarer ta på seg ytterligere faste driftskostnader. Vi mener det er et feilsteg å starte arbeidet med å fase ut digitaliseringsstøtten nå slik Medietilsynet tar til orde for, når vi ser hvor stor kostnadsøkning digital distribusjon har vært for bransjen. Vi klarer ikke se at aktørene vil kunne dekke opp for et bortfall av støtte til drift av DAB slik økonomien i bransjen er i dag, sier styrelederen.
Han mener at Medietilsynet har gjort et godt og omfattende arbeid for å beskrive dagens bransjesammensetning, de ulike kategoriene det gis støtte til innenfor tilskuddsordningen i dag og effekten av tilskuddene.
– Men overordnet så er vi skuffet over at det ikke gjøres mer, inn mot arbeidet med nye styringssignal, for å bidra til å adressere den økonomiske utviklingen vi ser i bransjen og utfordringene aktørene har med å finansiere arbeidet i redaksjonene. Bestillingen fra departementet til Medietilsynet var svært spisset i å kun skulle vurdere konkrete sider ved dagens tilskuddsordning, mens bransjen har behov for at det tenkes nytt. Dersom vi ønsker å bevare vitale redaksjoner også vår del av bransjen er det nødvendig å gå lengre i å utrede hvordan mediestøtten innrettes for bedre å støtte opp under daglig redaksjonell produksjon i lokalradio, sier Skretting.
Han mener at dagens ordning, Tilskudd til lokale lyd- og bildemedier, har fungert bra de siste årene når det gjelder å bidra til digitalisering av lokalradioene, mye knyttet til utbygging av DAB lokalt, men den treffer i liten grad innholdsproduksjonen i radioene. I dag kan man for eksempel kun søke om tilskudd til programprosjekter som ikke er en del av den daglige redaksjonelle driften.
– Vi er glad for det Medietilsynet skriver om et ønske og behov for økt støtte til programproduksjon, og å forsøke å komme aktørene i møte om større frihet i valg av programsatsinger, men hele utgangspunktet i dag om at de redaksjonelle tilskuddene til lokalradio ikke skal støtte den løpende programvirksomheten er ikke en god start for å styrke redaksjonene, samtidig som bransje-økonomien ikke tåler en vridning på bekostning av støtten til digitalisering, sier Skretting og avslutter med:
– Hovedutfordringen for lokalradio i dag er å finansiere den løpende programvirksomheten – arbeidet de ansatte i redaksjonene gjør på lufta for å oppdatere, opplyse, underholde, informere og samle lyttere i dekningsområdet. Støtte til programproduksjon lik den det gis støtte til i en av dagens kategorier i tilskuddsordningen er bra, men som det påpekes innledningsvis i rapporten «tilskudd gis normalt ikke til programproduksjoner som inngår som en del av den løpende programvirksomheten». Det er her den store utfordringen for lokalradioene ligger, innretningen på den redaksjonelle støtten som gis støtter ikke opp under det som er lokalradioenes hovedproduksjon. Her hadde vi håpet at Medietilsynet skulle gå lenger i sitt utredningsarbeid – det er ikke lenger realistisk å tro at lokalradioene skal klare å opprettholde bemanningen i lokale redaksjoner uten at tilskuddene som gis støtter opp under det som er hovedvirksomheten.
