Radio Sotra har nylig markert et imponerende jubileum. Sigmund Stigens program Country Saloon har nemlig vært 40 år på lufta.
Det hele startet i 1984 da Sigmund ble kontaktet i 1984 av Roald Atle Larsen i Rokade plateforretning med spørsmål om han kunne ta kontakt med nærradioen for å gjøre noen opptak. Det endte med at Country Saloon ble født.
Den aktuelle radioen var på den tiden Puddefjord Radio der Country-programmet først gikk en halvtime gang i uka, så senere ble det to ganger i uka og utvidet til en time i uka, ifølge Bergensavisen.
I april 1999 flyttet Sigmund Stigen over til Radio Sotra og kan markere 25 år på denne stasjonen alene.
På Radio Sotra var det country i halvannen time til å begynne med, senere utvidet til 2 timer hver søndag. Sigmund har vært på lufta med direkte sending hver søndag i alle disse år, med noen få unntak.
I slutten av oktober gikk sending nr. 2379 på luften og markerte samtidig 40 år med Country Saloon. Sigmund har presentert 5000 ulike artister i alle disse 40 årene, samt spilt 60 000 plater. Han har også intervjuet mange av de store countrystjernene i USA og her hjemme. I tillegg har han skrevet flere norske tekster for norske countryartister, opplyser Radio Sotra.
Stigen holder koken selv om han selv har passert 80 år. Introen til programposten er meget spesiell. Den er nemlig laget av den kjente country-artisten WIllie Nelson:
– Litt artig historie det der. Jeg skulle få intervjue Willie Nelson etter konserten hans i Grieghallen i 1991. Så møtte jeg på en kranglete vakt som ikke ville slippe meg forbi, og fikk til slutt beskjed om at jeg fikk fem minutter med artisten. Da jeg første møtte Nelson, klappet han meg på skulderen og sa vi hadde «hele kvelden», sier Stigen til BA.
Sigmund Stigen har hele tiden vært en dedikert programleder på lokalradio. Ikke en gang et avrevet øre, etter et fall, stoppet ham:
– I fallet kuttet jeg meg på en lysestake, så deler av øret ble revet av. Det fossblødde og jeg så ikke ut. Etter at de hadde sydd syv sting og bandasjert meg opp på legevakten, dro jeg og hadde sending, sier Stigen til Bergensavisen. Av alle dager var det en palmesøndag.
