Torstein Børte, som ledet Radio Midt-Telemark gjennom 20 år, har gått bort, 75 år gammel. Han pantsatte huset to ganger for å hjelpe radioen.
– Dette var livet hans. Torstein køyrde rundt for å skaffe reklameinntekter og la ned ein enorm innsats for radioen sin. Det sier Geir Arne Dale, som var programleder i lokalradioen, som holdt til i Bø.
Men, Børte avslørte i et intervju med TA i 2014 at han allerede som 17-åring ( i 1967 ) bygde en ulovlig FM-sender hjemme i Bø og startet Radio Broadhill, eller Radio Breisås på norsk. Hjemmefra ( på Breisås ) sendte han både eventyrstunder og musikk i en tid da NRK hadde monopol på kringkasting i Norge.
Radio Midt-Telemark fikk konsesjon til å sende lokalradio i 1992 og startet opp året etter. De fikk raskt økonomiske problemer, men da kom Børte inn på eiersiden i 1994. Han var deretter radioens redaktør og daglig leder fram til 2014.
Da hadde han allerede overlevd to slag og kreft, samtidig som reklameinntektene til radioen sviktet såpass mye at han valgte å avvikle lokalradioen. Radio Grenland overtok konsesjonen og frekvensene i Midt-Telemark og Notodden.
– Me hadde eit svært godt samarbeid. Stilen vår var veldig forskjellig, men han la seg aldri bort i det eg gjorde i sendingane, sier Dale i en kommentar til TA i forbindelse med dødsfallet.
Det er mange kolleger som husker Børte og hans til tider kreative måter å drive radio på, en av dem er redaktør i Radio Rjukan, Ole Jon Tveito:
– Vi husker Torstein Børt som en ihuga radiomann, og en av bransjens originaler. Han markerte seg med Radio Midt-Telemark i Teleemark Lokalradiolag, der han alltid hadde originale meninger om hvordan lokalradio skulle tjene penger, gjennom en årrekke helt til han bestemte seg for å legge stasjonen ned i 2014, sier Tveito til lokalradio.no
Børte fortalte forøvrig i 2014-intervjuet at han pantsatte huset sitt slik at radioen kunne gå til innkjøp av Dalet, data-aviklings-verktøyet alle skulle ha på 90-tallet. Dermed kunne Radio Midt-Telemark sende døgnet rundt med musikk og redaksjonelt innhold.
Radiobingoen ble etter hvert en suksess og radioen fremstod som gjeldfri i 2002. Da pantsatte Børte huset på nytt for å få radioen inn i nye lokaler like ved Bø stasjon. Ifølge Telemarksavisa hadde Radio Midt-Telemark 15 000 ukentlige lyttere.
